Tar es el tercer hijo de una familia que aumenta cada año, con un padre que es un simpático tarambana incapaz de ganarse el sustento y una madre abnegada y silenciosa que siempre tiene un bebé nuevo entre los brazos. Tar crece intentando comprender las cosas por sí mismo, pero cada día es un nuevo motivo de asombro y estupefacción. ¿Por qué no hacerse grande de una vez en lugar de esperar a cumplir años ¿De qué hablan las niñas cuando están solas ¿Cómo murió la anciana hallada entre la nieve ¿Cuál es el misterio de las mujeres ¿Qué es ese pequeño extra que convierte a un caballo en ganador Publicada en 1926 y ambientada en las décadas posteriores a la guerra de Secesión, Tar describe con magistral hondura la vida en una pequeña ciudad del Medio Oeste americano, con su galería de personajes inolvidables: la niña guapa y rica que viene de visita, el matón de la escuela, el tratante de cerdos que intenta estafar al pequeño vendedor de periódicos, los ociosos que hacen tertulia en la tienda de arneses, los médicos, los abogados, los negros vagos, los blancos insensatos... En la ciudad de Candem (Ohio) no sucede nada, y a la vez suceden muchas cosas, porque para Tar todo lo que ocurre es un descubrimiento, una etapa más en su aprendizaje del oficio de vivir. Apenas conocida en España, Tar posee el encanto y la potencia narrativa de algunas de las obras que consagraron a Sherwood Anderson, como Winnesburg, Ohio. Una novela con todas las hechuras de un auténtico clásico de la literatura norteamericana del siglo XX. Sherwood Anderson (Candem, Ohio, 1876-Ciudad de Colón, Panamá, 1941) fue un escritor estadounidense, determinante en la historia de la narrativa norteamericana de principios del siglo XX y ampliamente reconocido por ser el innovador del género del relato corto en su país, por el dominio de su técnica narrativa y la utilización del lenguaje popular en sus historias. Procedente de una humilde familia campesina obligada a trasladarse frecuentemente de un lugar a otro del estado de Ohio, Anderson abandonó los estudios con catorce años. Combatió en Cuba durante la guerra hispanoamericana y se ganó la vida de múltiples formas (redactor, operario en una fábrica, publicista, empresario...) hasta que, a los treinta y seis años, decide abandonarlo todo para dedicarse a la escritura. Su libro Winesburg, Ohio (1919), una colección de relatos realistas, es su obra más aclamada por la crítica. Otros títulos del autor son: El triunfo del huevo (1921), Horses and Men (1923) y Muerte en el bosque y otros cuentos (1933). Como novelista publicó Tar. Una infancia en el Medio Oeste (1926), Many Marriages (1923) y Más allá del deseo (1932). Autor prolífico también escribió ensayos, poesía y teatro.

En estas páginas, que pueden parecer insuficientes, pero respecto a las cuales puedo garantizar su sinceridad, se hace frecuente alusión a la culpa y a la expiación, puesto que no he podido tener miramientos ni para la sensibilidad de los otros ni para la mía. Sin embargo creo que esta obra, como diagnóstico, se sitúa más allá de la culpa y de la expiación. En ella se describe cómo se sufre la violencia, eso es todo. En este libro no me dirijo a mis compañeros de infortunio. Ellos ya saben. Cada uno debe soportar a su modo el peso de esta experiencia. A los alemanes, por el contrario, que en su aplastante mayoría no se sienten, o no han dejado de sentirse, responsables de los actos al mismo tiempo más sombríos y más característicos del Tercer Reich, me gustaría narrarles algunos hechos que tal vez no les habían sido aún revelados. En definitiva, todavía aliento la esperanza de que este trabajo sirva a una buena causa: entonces podría concernir a todos aquellos que no renuncian a su condición de prójimos.

Jean Améry no es el nombre real del autor, sino un pseudónimo, el que Hans Mayer elige cuando a raíz de la anexión de Austria por Alemania en 1938 decide emigrar a Bélgica.
Jean Améry (o Hans Mayer) nació en 1912 en Viena, donde estudió Filosofía y Letras. Arrestado y deportado por los alemanes, se escapa del campo de Gurs y se une a la resistencia antinazi en Bélgica. En 1943 es arrestado de nuevo e internado hasta 1945 en el campo de concentración de Auschwitz. Tras la liberación regresa a Bruselas, donde comienza su carrera como escritor y crítico, colaborando, al mismo tiempo, en la radio y la televisión. En 1978 decide quitarse la vida en la ciudad de Salzburgo, en Austria.
Otras obras del autor: Charles Bovary, médico rural; Levantar la mano sobre uno mismo (Pre-Textos, 1998); Más allá de la culpa y la expiación (Pre-Textos, 2001); Revuelta y resignación. Acerca del envejecer (Pre-Textos, 2001); Lefeu o la demolición (Pre-Textos, 2003); Años de andanzas nada magistrales (Pre-Textos, 2006).