Los años extraviados relata de manera simultánea el despertar sexual de Faustino Almaguer, su protagonista, hasta su seducción por parte de la madre de un compañero del colegio; el amor delirante de una colegiala tan exótica como s nombre de Dinorah, los encuentros con un fanático ideólogo fascista, su pasión obsesiva por la bella Rosaura Belalcazar y su amistad con el joven escritor y periodista Gabito García. Recién llegado de Europa, quien comienza a cobrar merecida fama como novelista. Todo ello mezclado con una intensa actividad bohemia a través de las noches bogotanas de los años 60.