La Universidad Central, desde el año 2006, ha desarrollado sostenidamente un proceso de concursos abiertos a su comunidad académica con el propósito de apoyar económica y técnicamente la realización de investigaciones. Anualmente se genera un concurso, cuyos diseños de proyectos e Informes Finales son evaluados por investigadores externos a la Universidad. Este segundo libro de investigación da cuenta del esfuerzo realizado en el período 2011-2012 por la Universidad Central en términos de apoyar a un grupo de académicos e investigadores con el propósito de generar conocimiento relevante, en el contexto de las tres grandes líneas que la Universidad se ha fijado. A saber: desarrollo social y educación, medio ambiente y patrimonio natural y cultural (tangible e intangible). El libro contiene los resúmenes de dieciocho investigaciones y, a la vez, entrega el nombre del responsable en realizarla, de tal forma que quien quiera ahondar más en el conocimiento generado pueda contactarse con él o ella. Esperando que con este libro se contribuya nuevamente a la misión que la Universidad Central tiene de aportar al país desde su quehacer, lo ponemos a vuestra disposición. Ofelia Reveco Vergara Directora de Investigación, Postgrados y Formación Continua Marzo 2013