El robatori i tràfic de gravats i llibres antics el nus del nou cas del comissari Brunetti.Un vespre el comissari Brunetti rep la trucada desesperada de la directora d'una biblioteca veneciana. Diversos llibres antics de gran valor han aparegut amb unes pàgines retallades i altres han desaparegut. Hi ha un sospitós: l'home que va consultar per darrera vegada els llibres, un suposat professor de la Universitat de Kansas. Aviat, però, Brunetti canvia el fi l de la investigació i se centra en els lectors habituals de la biblioteca, com en Tertul•lià, un home amable i educat que durant tres anys ha estat llegint tractats religiosos, o la intel•ligent comtessa Albani-Morosini, una generosa mecenes d'origen sicilià que pertany a l'alta societat veneciana. Tot i que, ben mirat, a qui poden interessar uns llibres? Només gent tan estranya com els bibliotecaris o algú amb la fi na sensibilitat d'en Brunetti dedicaria el temps a treure'n l'entrellat. De sobte, però, en produir-se un assassinat, el cas pren un caire molt més sinistre i el comissari s'ha d'endinsar a les entranyes del fosc món del mercat negre de llibres antics. Donna Leon s'ha inspirat en un cas real per escriure Mort entre línies: la desaparició de milers de llibres antics de la biblioteca napolitana de Girolamini, un dels escàndols més grans de la història pel que fa a robatori de llibres.