Los cuatro relatos que integran el volumen de Palo y hueso, escritos entre 1960 y 1961, aparecieron por primera vez en 1965: ya se perfilaba en esa "espesa selva virgen de lo real" -como alguna vez llamó Saer a la patria del narrador-, el centro de la zona saeriana por excelencia: la percepción. La inconsistencia de lo que se nombra lo real y la fluctuación de una mirada que percibe desde la incertidumbre constituyen los ejes de la poética narrativa en los relatos "Por la vuelta", "Palo y hueso", "El balcón" y "El taximetrista". En ellos emergen el espacio mítico del litoral de Saer y sus personajes emblemáticos: Barco, Tomatis, Pancho Expósito. "El futuro -dice uno de los personajes- es tramposo como una vampiresa: deja entrever siempre mucho más de lo que está dispuesto a dar: "No ocurre lo mismo cuando se trata de los efectos de la lectores que produce Saer, que deja entrever mucho menos de todo lo que escribe, y ahí radica su maestría: estimula al lector más exigente, funda un nuevo modo de leer. Sin pedagogía maquillada, sin cursos narrativos lineales, sin artilugios para convencer, sin realismo convencional, la escritura de Juan José Saer seduce con su inteligencia y emotions por su perfección.