Este poemario constituyó el acontecimiento literario de 1837 y supuso un revulsivo para la juventud argentina y la apertura de fronteras para la fama de Esteban Echeverría. Presenta tres partes claramente diferenciadas por su extensión y su motivación estética: la primera está constituida por su famoso poema "La cautiva"; la segunda la forman dos composiciones que guardan gran afinidad espiritual entre sí ("Himno al dolor" y "Al corazón"); y la tercera la componen siete canciones agrupadas por deseo del poeta "para que no se atribuyan, como se ha hecho, otras que no le pertenecen". Son "La ausencia", "La diamela", "A una lágrima", "El desamor", "La aroma", "Serenata" y "La lágrima".