<p>La historia oficial suele escribirse con el barniz del &eacute,xito y la filantrop&iacute,a, ocultando los cimientos sobre los que se levantaron las grandes fortunas del siglo XIX. Salvador Garc&iacute,a Casta&ntilde,eda retira ese velo en este estudio sobre la implicaci&oacute,n de los monta&ntilde,eses en la trata de negros en Cuba. Mientras el puerto de Santander florec&iacute,a con la exportaci&oacute,n de harinas, sus bodegas tambi&eacute,n albergaban los intereses de una red comercial dedicada al tr&aacute,fico de seres humanos. Este ensayo rastrea las trayectorias de apellidos ilustres que, partiendo de la humildad rural, alcanzaron la cima social mediante un negocio que la moral de la &eacute,poca ya empezaba a reprobar. El autor analiza c&oacute,mo figuras como Antonio L&oacute,pez o Juan Manuel Manzanedo tejieron alianzas con el poder pol&iacute,tico y la Corona para perpetuar un sistema de explotaci&oacute,n humana en las Antillas. A trav&eacute,s de una investigaci&oacute,n que cruza datos notariales y cr&oacute,nicas de la &eacute,poca, la obra expone la contradicci&oacute,n de una burgues&iacute,a que financiaba iglesias y escuelas en sus pueblos de origen con los beneficios obtenidos en los ingenios azucareros cubanos. La narrativa desciende de las grandes cifras macroecon&oacute,micas a los nombres propios de capitanes y armadores que desafiaron los tratados internacionales. Este texto constituye una aportaci&oacute,n necesaria para comprender la formaci&oacute,n del capital en la Espa&ntilde,a moderna. Garc&iacute,a Casta&ntilde,eda evita el juicio f&aacute,cil para centrarse en la exposici&oacute,n de una realidad hist&oacute,rica inc&oacute,moda. El lector encontrar&aacute, una disecci&oacute,n de las estructuras coloniales que permitieron el ascenso de una nueva aristocracia del dinero, cuya influencia pol&iacute,tica molde&oacute, el destino de Espa&ntilde,a durante d&eacute,cadas.</p>